但是事实上这就成为了吴佩孚和他的发妻分居的开始。分居后他独自一人随军南征，但是，不久张氏便带了大批的酒食罐头，远赴岳州劳军，因而博得“吴夫人”犒劳将士的贤名。
她一到岳州，马上就成立了吴公馆，从此以后，张氏便一直在吴佩孚的身边。
（四）
但是，住在保定的李氏夫人的日子却过得很不好受，她的情绪越来越焦躁，心情越来越烦闷，她整日抑悒，无以排遣，后来竟犯了吴佩孚的大忌，染上了鸦片癖。一个明艳照人，聪明能干的小妇，居然会变得蓬头垢面，形销骨立，整日一塌横陈，吞吐云雾。吴佩孚明白这一切都是由他而起的，李氏为他饱受爱情的折磨，但是，他又鞭长莫及，爱莫能助，他只好任她堕落消沉，陷于无以自拔之境。
李氏在保定，鸦片烟抽得非常凶，一个月300大洋的生活费，还不够她买鸦片烟的钱，用费不够时，都由曹锟夫人私下为她补贴。李氏这样猛抽鸦片，不仅是为了麻痹神经，打发了无聊的光阴，甚至大有慢性自杀的意味。
1917年吴佩孚率师讨伐张勋复辟，荣升北洋第三师师长的宝座。1920年自衡阳撤军北上，击败皖段，权倾中央，吴佩孚成为举国皆知、世间闻名的大人物。而在这八九年间，吴佩孚的声威日隆，事业辉煌，相反李氏却在保定形只影单，凄凉落寂，吴佩孚的威名如日中天，反而带给她更深的痛苦，更大的刺激，于是她的神经病越来越厉害，甚至发作时她居然会动手打人，而且好几个人都无法将她压制住。