[3]堠(hòu):本指路边专门记里程用的土堆,此处也指驿站。兵火催:意为送荔枝的快马奔驰,就像有紧急军情催逼一样。
[4]颠坑:跌倒在坑中。仆谷:仆倒在深谷中。相枕藉:相互枕压。此句极言因送荔枝而死于途中者众多。
[5]龙眼:又称桂圆,果实比荔枝小,味甜,盛产于福建、广东一带。此句化用杜牧《过华清宫》“一骑红尘妃子笑,无人知是荔枝来”诗意。
[6]鹘(hú):鹰一类猛禽,善飞。一说,鹘代指船,因船头画飞鹘图形,故称。此句极言车马跨山越海运送荔枝之极速。
[7]破颜:开颜而笑的样子。
[8]惊尘:快马送荔枝扬起的尘土。
[9]永元:汉和帝刘肇年号(89—104)。交州:今广东、广西南部一带。
[10]天宝:唐玄宗李隆基年号(742—755)。涪(fú):涪州,今重庆涪陵。
[11]林甫:即李林甫,玄宗时宰相,媚上专权,史上有名“口蜜腹剑”的奸相。
[12]苏轼自注:“汉永元中交州进荔支、龙眼,十里一置,五里一堠,奔腾死亡,罹猛兽毒虫之害者无数。唐羌,字伯游,为临武长,上书言状,和帝罢之。唐天宝中,盖取涪州荔支,自子午谷路进入。”觞:酒杯。酹:以酒洒地,进行祭奠。