“在一无所有的状态下，叫我如何来防御敌人呢？”他问道。
张孟谈回答说：“圣人之治，储藏财物于民间，而不在府库；致力于教化人民，而不注重营造城墙，这样民则无不心服。因此，如今可下今要人民保留三年的生活必需品，多余的金钱和粮食都交出，让那些年轻的人修筑城池，人民是会服从命令的。”
下令之后，第二天人民就送来了难以估量的粮食、金钱及兵器。五天后，城池修理完毕，一切用具也都重新整治，赵襄子又找张孟谈商量道：
“一切都已经齐备了，可是没有箭，该怎么办呢？”
“董安于治理晋阳时，官署四周都种植了许多高杆植物，现在已长到一丈多高了，可以用来做箭杆。”张孟谈答道。
赵襄子立即将其砍下，制成箭杆。这箭杆比起洞庭湖产的竹箭，毫不逊色，但有了箭杆却没有箭头，又该怎么办呢？于是赵襄子又把张孟谈找来说：
“虽然有箭，但却没有箭头。”
“官署的柱子。是炼铜打造的，您尽管使用就是了。”
赵襄子马上利用柱上的铜，来制造所需的箭头，结果怎么用也用不完。
不久，智伯的军队来攻，赵襄子坚守晋阳，最终大破智伯军，并且还将智伯杀死了。
【处世妙方】
当今社会，物质文明繁荣，社会生活稳定，当然人们不用再为温饱而犯愁，然而谁也不能保证什么，说不定你上班的工厂倒闭，而你就下岗；说不定你炒的股票暴跌，而你血本无归；说不定你开的饭店生意不好，经营不善最终关门，而你就一无所有。人生就像是在和别人打牌，今天你赢了十块钱，说不定明天你就输了一百块。其实道理，大家都明白，所以在你赢的时候要考虑到输的时候，这样才能谨慎行事。正所谓：居安思危，有备无患。