这一下，没人敢露头了。
眼看铁青毛病入膏肓，就要不行了，白金魁急了，便派人四处搜寻兽医。听说小万村有个祖传兽医，便把他“请”来了。
这人就是老万。当时他才三十来岁。那些当兵的把他押解到县城，见了白金魁，他知道前面两个兽医先后被杀了，自己要是治不好，横竖也是死，于是便说：“让我治也行，但有个条件。” “啥条件？”白金魁问。老万说：“钱可不要，但治不好不能杀我。” “这可由不得你。” “那你把我先杀了吧，反正不过是一死。”白金魁一愣，便笑了起来。“嘿，”他说，“你小子够种，老子答应你。”
接下去，老万便被带去了马厩。他略作察看，便知这马得的是肿毒症，这种病多由瘴气所致。那段时间正值梅雨季节，山里雨水多，瘴气很重。此外，河曲马来自北方，对南方山区水土不服，也可能是致病因素之一。按说，这种病在山里并不鲜见，只不过铁青毛的病拖得久了，毒入体内，已很严重。肿毒分为疮症和黄症，治疗方法截然不同。从铁青毛的症状看，肌肉腐烂化脓，身上多处肿块，状如石子，且坚硬，应为疮症无疑。《疮黄歌》中有“肉腐化脓频肿硬，此肿为疮莫作黄”。第一个兽医诊断无误，但用药欠妥。第二个兽医看了前者治疮无效，便改用治黄，这明显错了。黄症虽有肿块，但摸上去较软，且皮肤瘀血、流黄水，故作“黄”。《疮黄歌》中说“血瘀肿软成黄水，此乃为黄非是疮”。第二个兽医不会看不出来，但他看到头一个被杀了，情急之下，大概是想赌一把，便反其道而行之，结果同样丢了性命。