罗氏致语灯花婆婆一则今尚存于冯氏改本《平妖传》的卷首。张无咎序冯本《平妖传》说:“余昔日见武林旧刻本二十卷,开卷即胡员外逢画,突如其来。”可见《平妖传》上的灯花婆婆故事当是冯氏将郭氏《水浒》所删下的移过来用的。《也是园书目》著录的词话中,也有灯花婆婆的一个名目,不知是否与冯氏所引者相合。
五
到了嘉靖的时候,罗氏本的《水浒传》便有了一个绝大变动。这个时候有一部嘉靖本的《水浒传》出来,吞没了、压倒了罗本。这个嘉靖本的《水浒传》,乃是《水浒传》的最完美的一个本子,也是一切繁本《水浒传》的祖本。这个本子相传是武定侯郭勋家中所传出的。沈德符的《野获编》五说:“武定侯郭勋在世宗朝号好文,多艺能计数。今新安所刻《水浒传》善本,即其家所传。前有汪太函序,托名天都外臣者。”郭勋不止刻《水浒传》,尚有《英烈传》,相传也是他所作、所刻的。长篇小说到了这个时候,正是黄金时代的开始。《金瓶梅》,《西游记》、《封神传》与《西洋记》,也后此不久便出现。白话的技巧已臻于纯熟超隽之境。一切的叙写描状,都深邃而婉曲,精悍而活泼,真切而完美。我们看那末行文笨拙的一部《武王伐纣》会变成了一部那末活跃的《封神传》,便知象罗贯中那样的结构比较严密,叙写比较进步的《水浒传》,一定会被改造得更为可观的了。郭本(我们姑称此本为郭本)对于罗氏原本有几点可知的改造,虽然我们并没有见到郭勋的原本: