雍正要清扫康熙末年积弊，使雍正改元出现新气象，与这个政治方针相适应，确定用人的原则：造成一个振作有为的官吏队伍，去革新政治，因此破坏常规的任用官吏之法，反对因循腐败的吏治。在这个总原则下，有一整套用人的具体办法。
雍正和鄂尔泰通过奏折和朱批讨论识人和用人，表明他们对官员的要求。鄂尔泰在四年八月初六日奏折中说：
政有缓急难易，人有强柔短长，用违其才，虽能者亦难以自效，虽贤者亦或致误公；用当其可，即中人亦可以有为，即小人亦每能济事，因材、因地、因事，因时，必官无弃人，斯政无废事。
他强调用人一定要得当，要因事择人，不能因人派差事。雍正对他的观点很是赞赏，转告他批谕田文镜的关于用人的两句话：
可信者非人何求，不可信者非人而何。
又称：
不明此理不可以言用人也，朕实以此法用人，卿等当法之，则永不被人愚矣。
这两句话，提出如何对待可信任的人与他的能力之间的关系问题，即对那些可信任而又不能胜任官职的人，就不能抱有什么指望，对不可信又不能胜任的人就不必给他职责了。他不仅重视官员的可信程度，更重要的是把它同他们的才能结合起来考虑。雍正接着在朱批中表示：