周桐为乡亲们的话所打动，就收下了岳飞这个徒弟。岳飞果然不负众望，在学艺过程中非常刻苦，而那些大孩子们却总是偷懒耍滑。这样，师傅就更加喜欢岳飞，总是耐心细致地予以指导。岳飞的功夫长进很快，但他还是嫌慢，总想让师傅传授他百步穿杨的射箭绝技。可周桐师傅总是不厌其烦地让岳飞苦练基本功，蹲马步。有时头上还要顶一个小碗，小碗中装满水，不管蹲多长时间碗中的水都不能洒出来，洒出来就得从头再来。对此，岳飞很不满意，他觉得这又不是什么奇招绝技，练这么久不值得。母亲告诉他，学武艺就像盖房子一样，必须先把根基打牢，然后才能砌墙，否则房子还没有盖好就可能塌下来，所以必须苦练基本功，才能有一身过硬的本领。
周桐师傅知道后，微微一笑，将自己珍藏多年的硬弓取出来交给岳飞说：“你如果能拉开这张弓，我就教你射箭。”小岳飞正在兴头上，一把夺过长弓就使劲地往两边扯，可任凭他怎么用力，那张弓丝毫没有要张开的意思。满头大汗的岳飞低下了头，脸羞得通红。旁边的周桐师傅抚着胡须哈哈大笑。从此以后，岳飞练功更加刻苦，而且更加踏实。