咸丰三年二月，清向荣率军踵至，屯孝陵卫，号江南大营。自是至六年五月大营之溃，凡三年余，阻太平军不能东下取苏、常。
咸丰三年二月，……向帅自安庆……取道营于句容之淳化镇。……二十九日，自淳化镇移营，进趋孝陵卫，谋夺钟山也。是月中旬，贼分布船只，自浦口渡江，径窥仪征、瓜洲，直抵维扬，其南岸之贼，自下关观音门，直泊镇江，遂于二十二日，陷镇江府。二月十三日，陷扬州府。……三月，向帅督师进袭通济门外之贼营，败之，贼闻大兵将至，增高城堞，外筑土城，深沟高垒，以图负隅。……十一日，进袭七桥瓮之贼营，破之，官兵遂移营进扎，据其要地。……十三日，……将钟山及明陵享殿之贼营，夺而踞之，于是东路之防，日就稳固，即苏浙之饷道亦通，……自小丹阳以北，皆在迤东一路，恃大营为之捍蔽。（《粤氛纪事》卷四《长江挺险》）
向帅同张国梁带有满兵数千、汉兵二三万之众，自孝陵卫扎至朱洪武坟这边，东南扎至七瓮桥为止。……那时镇江亦困，……天朝镇江守将吴如孝，那时我尚是地官副丞相，合同冬官丞相陈玉成、春官丞相涂镇兴、夏官副丞相陈仕章、夏又正丞相周胜坤等，下救镇江，……进镇江汤头，与张国梁连战十余日，胜负未分。……当与各丞相等计议，派丞相陈玉成……冲由水面而下镇江，……陈玉成舍死直冲到镇江。当与吴如孝计及，抽军由内打出，我带兵由外打入。……是夜，亲挑精锐之兵三千，我亲带由汤头岔河而过。……天明，……内外之兵和作一气，……次日开兵，吉、张兵败，失去清营十六座，是日当即扯兵而下镇江。……是夜调齐舟只，由金山连夜渡过瓜洲。次早黎明，亲领人马，同陈玉成、涂镇兴、陈仕章、吴如孝，力攻土桥，破入士桥清军马营，……红桥以及卜著湾、三岔河清营尽破，大小清营一百廿余座，……闻风而逃。当即顺破扬州，……由金山渡江而回，过到金山，……当即领兵攻打高资，是日破清营七个，……吉帅由九华山带兵来救，当被天朝官兵逼吉帅入高资山中，……吉帅……自行打死。清兵见主帅自死，各军自乱，……知其营中无主帅，当即移营赶下九华山，……吉帅之营七八十座，……不战自走。……张国梁由六合赶至，此时救之不及，张国梁兵屯丹徒镇，然后将我得胜师前往丹徒，与张国梁见仗，……镇江守将吴如孝，带领人马千余，前来助战。……张军大败，次早行营回京，……东王下令，要我将孝陵卫向帅营寨攻破，方准入城。……次日，……由燕子矶、姚坊门扎寨四营。……次日，张国梁已由丹徒返回孝陵卫，是早，引军与我迎战，张军败阵，……我等移营重困尧化门清营。次日，张国梁复领马步前来，翼王亦带曾锦兼、张瑞谋等，引军助战，清军满兵马军先败，次即向、张所领汉军亦败也，……被我四面追赶，当即攻破孝陵卫满汉营寨廿余个，……是夜向、张自退。……后东王传令，……我与陈玉成、涂镇兴、陈仕章等，领兵追由句容而去。……斯时向、张至丹阳六七日矣，已将丹阳四面坚屯营寨之后，那时我与四丞相领兵方到丹阳，离西门廿五里下寨，……在丹阳南门外大会一战，两不高下。此向帅困在丹阳，又失去孝陵卫大营，官兵失散，又被逼丹阳，是以向帅自缢而死。（《李秀成自述》）