博纳修太太心不在焉地吃了几口鸡肉，端起酒杯湿了湿嘴唇。
“好啦，好啦，”米莱迪端起酒杯说，“看我的样子。”
她刚要把酒杯凑到嘴唇上，手却悬在那里定住了：原来她听到路上远远地传来一阵急促的马蹄声，而且愈来愈近；随后，几乎就在同时，她仿佛又听见了马嘶声。
听见这声音，她的满腔欣喜顿时消失得无影无踪，犹如在酣梦中突然被一声炸雷惊醒一般；她脸色煞白，匆匆奔到窗口，这时博纳修太太正抖抖瑟瑟地站起身来，手扶住椅子不让自己倒下去。
这时还什么也看不见，只听得马蹄声愈逼愈近。
“哦!天哪，”博纳修太太说，“这是什么声音？”
“有人来了，来的不是朋友就是敌人，”米莱迪的语气冷静得令人发怵，您待在那儿别动，我会告诉您的。”博纳修太太就那么站着，脸色苍白，不作声也不动弹，宛如一座雕像。
声音愈来愈响，马队离这儿至多只有一百五十步距离了；这会儿还看不到人影，是由于大路上刚好有个弯道的缘故。尽管如此，声音却愈来愈清晰，甚至可以从嗒嗒嗒嗒的马蹄声中分辨得出总共有多少匹马。
米莱迪目不转睛地凝神望去；天色将黑未黑，她远远地还能看清迎面驰来的那队人。