【解读】
云谷禅师认为凡夫之所以不能成为圣人，是因为心里面不切实际的想法太多了，正如《华严经》上所说：“一切众生皆有如来智慧德相，但以妄想执着而不能证得。”究根结底就在于妄想，“妄念相缠”，不得作圣。
妄念是什么呢？佛教认为妄念就是人们虚妄不实的心念，也可以说是无明或迷妄的执念。这是因为大多数人内心容易生出许多迷误，不知道世间一切法的真正意义。凡夫内心时时刻刻充满了欲望，颠倒妄念，产生迷误虚妄情景，从而生发出错误思考和心念。据《大乘起信论》记载，此妄念能搅动平等之真如海，而现出万象差别之波浪，若能远离，则得入觉悟之境界。所以说妄念是凡夫心中不断升起和牵扯的念头。念不能断，烦恼便无穷无尽。如果能找到妄念产生的源头，凡夫也能看破一切，会心而笑，原本是空无一物，庸人自扰之。而了凡先生此时的表现，显然是一副看破世间一切俗物的表现，这种表现让云谷禅师感觉到一丝诧异，为什么一个凡夫俗子的心里面居然没有任何的、一丝一毫的念想呢？因此云谷禅师才有了对了凡先生的疑问。
了凡先生当然不是达到了觉悟的境界，他之所以心里没有妄念，是因为他觉得自己的命运已经被决定了，自己做任何的事情都没有意义了，这样的情况下，心里自然是空明的。当云谷禅师询问了凡的时候，他很诚实地回答云谷大师说：“我的命运早已被孔先生算定了，一生的吉凶祸福都已注定了，还有什么好想的呢？想也没有用，所以干脆就不想了。”