如果老百姓一旦都不再害怕死亡了，那国家的制度、刑罚也就形同虚设，或者说根本就起不到任何惩处震慑的作用，因此那些铤而走险、为非作歹、烧杀抢掠、作奸犯科之徒也就越发增多和猖獗。一个国家的君王或是统治机构，如果能一心为老百姓着想，以老百姓的利益为重，让人民安居乐业，幸福快乐地生活，并且经常对人民进行道德法律制度的宣传教化，使人民畏惧死亡的同时又明了法规制度的限制，在万不得已的时候才动用死刑，这样使人民明白刑罚的威严，又知道生命的宝贵，那就不会有人再敢以身试法，而人民也自然不会冒死犯险了。
这就是所谓的杀一儆百，也只有这样才能真正起到惩戒的效果。真正能收到杀一儆百的效果，那就是一种聪明和智慧的象征。如果一味地杀百儆一，那就得不偿失了，反而会越来越坏，既起不到警诫的作用，也收不到惩处的效果，闹不好最后连自己都得搭进去。
在日常生活和工作中利用这种杀一儆百的方法，有时还真能收到非常好的效果，所以这种方法也是一种极高明的管理手段。
我们常说：杀鸡儆猴!那么“杀”一个人来震慑其它大众也不是不能。无论是过去还是现在，这样的例子还是挺多的。