研究发现，在齐奥塞斯库统治时期臭名昭著的罗马尼亚孤儿院中经历封闭童年的人，一生都更易受感染。就算他们早已逃离强制的社会封锁，在少年时期找到了友好的家庭，进入有保护的环境，远离了童年早期受折磨的地方，他们在几十年之后对各种疾病和感染的抵抗力还是很差。身体不仅一直敏感，还一直脆弱。
柏林夏里特医学院的心理医生扎比内·奥斯特说：“在很小的孩子身上就可以观察到，如果他们被忽视、很早就与父母分开很长时间或经历了其他形式的情感虐待，他们就更易生病，死亡率也会升高，认知发育和情感发育都会更缓慢，HPA轴持续被激活而损害海马体。”
大脑也受害
海马体正是中枢神经系统中对感受处理最重要的构造，属于边缘系统，此系统又被称为“情感脑”。感受在这里被“处理”，对他人行为的反应也从这里发出。如果幼龄孩子受到情感虐待，海马体相较同龄人会更小，其功能也会大受影响。11如果孩子很早就受到伤害和侮辱，其理解、分类、表达感受的能力一辈子都会发育不足。12
而机体对恐惧刺激和不愉快情况的反应因此会更加极端，对感受的微调也更加困难。另外，身体感到的疼痛也更加剧烈。很小的挑衅和挑逗都会引起大的发作，心理承受力不佳，而且很快就会耗尽。奥斯特说：“处理疼痛和处理情感的生理系统有大到惊人的重叠。” 因此，排挤和中伤不仅会造成心理不适，还会造成身体疼痛。