可是，县令又变卦了。樊哙刚走不久，县令就想：这刘邦，可是出了名胆儿大的混混，他连秦国的法令都可以不予理睬，私下就放走了所有的劳工，如今身边有了几百号人，我请他来沛县，岂不是引狼入室！
想到这里，县令倒抽了口冷气，急忙下令：紧闭城门！速速捉拿萧何和曹参！
萧何和曹参闻迅之后，倒是迅速躲进了朋友的家里，可刘邦率众来到沛县城下时，等待他的却是紧闭的城门和城墙上剑拔弩张的士兵。
刘邦很快明白是怎么回事，皱紧双眉歪起脑袋望着高高的城墙。
樊哙说：“大哥，冲进去吧，我去把打狗棒拿来，领头。”
刘邦摇摇头：“我想跟城里的百姓说说话。”
樊哙仰望高墙，困惑地瞪大眼睛，夏侯婴却明白了刘邦的用意，忙找来一块白帛和一支毛笔，递给刘邦。
“沛县苦秦太久，县令本来约刘邦等人前来举义，解除暴秦的统治，谁知临时变卦，出尔反尔，拒刘邦等人于城墙之外……”
刘邦把事情前因后果都如实简说之后，大声疾呼：“沛县子弟们，行动起来，杀了县令，脱离暴秦，做回自由的楚国人！”
该写的都写在白帛上了，刘邦对周勃说：“请你把它射进城里去。”
周勃也是沛县人，原以编织养蚕的器具为生，兼做丧事的吹鼓手，因为双臂力特大，后来又做了县里专拉强弓的勇士。他也是不经意间就认识了刘邦，认识了刘邦之后俩人就成了再也难分舍的朋友。就在这前一天，他办完一桩公事有几天假，便趁空赶到芒砀山来看看刘邦，还没来得及赶回去，碰巧就遇上这档子事。