直到公元7世纪初，土耳其人、波斯人和阿拉伯人彼此之间才有了值得注意的接触。接着，公元632年（即穆罕默德辞世那一年），阿拉伯人与波斯帝国开战。在当今的观察家看来，这显然是一个令人困惑的事件转折点：若干形迹可疑的沙漠部落，在一种新宗教的激发下，跟一个在方方面面都更为成熟的强大帝国展开了较量——可前者却打赢了一场又一场的战争。公元643年，任务完成：波斯陷落（埃及也沦陷）。
但是征服一个成熟的敌人，并非全无风险。你还没来得及了解这个敌人，你就变得跟他们相似了——在阿拉伯开始四方征伐之前的几百年前，日耳曼部落就已拿下了意大利、法国、西班牙、北非和（又一次）意大利，去问问他们变成了什么样。
诚然，从文雅的角度来说，阿拉伯人比粗鄙的日耳曼部落略好一些，但即便如此，击败波斯人之后，阿拉伯人想让他们皈依伊斯兰教，将之阿拉伯化，仍是徒劳。波斯人的确借用了一些阿拉伯语词汇，但也就到此为止了，他们的语言和文化仍然是彻彻底底的波斯味。
公元750年，在波斯人的支持下，一个新的阿拉伯哈里发王朝在伊斯兰世界掌权。从那以后，波斯人的文化影响力开始增长，并把持了许多重要的职位，民众越来越欣赏波斯的语言和作家。说阿拉伯语的大马士革失去了帝国首都的位置，取而代之的是一座位于底格里斯河上的新城市。而这座新城市，建立在波斯村庄的旧址之上，它起了阿拉伯名字（叫MADīNAT AS-SALāM，意思是“和平之城”），只是从未流行起来。哪怕到了今天，世人仍然只知道它从前作为波斯村庄的旧名字巴格达（BAGHDAD），或者“上帝所赐”。