瑞典文学有着悠久的历史，它不像丹麦文学和挪威文学那样有明确的发展阶段。不过，我们对此还是可以做个推测：在17世纪时，古斯塔夫·阿道夫将军事和政治发展至巅峰，之后，在16世纪时依然平淡无奇的文学才开始兴盛起来。19世纪出现了一位伟大的作家斯蒂尔海尔姆，他是“瑞典诗歌之父”。当时他觉得瑞典语言粗糙不堪，于是进行了打磨，结果打磨出了许多诗歌形式。另一位诗人罗森汉，基于法国模式，将文艺复兴带到瑞典，发展起了十四行诗。在18世纪，瑞典的散文和诗歌都是法国和英国的附庸，在文学上并没有多少建树。有一个人虽然不属于文学领域，却值得一提，他就是林耐，是第一位植物学天才。正如其他国家一样，瑞典18世纪的文学是学术性的、形式主义的，但没有天才能与法国和英国的学者相媲美。跟其他国家一样，瑞典在19世纪初也出现了一场反对学者的运动，浪漫主义者最终赢得了胜利。在瑞典浪漫主义运动中，有一位伟大的诗人特格纳尔。1835年，在瑞典学习的朗费罗写道：“瑞典有一个伟大的诗人，也是唯一伟大的诗人，就是特格纳尔。”朗费罗将特格纳尔的作品翻译得饶有趣味，充满诗意，韵律灵巧。和大多数浪漫主义者一样，特格纳尔追溯往昔，在古老的传说中发现了丰富的素材。他的主要作品是《弗里蒂奥夫传奇》。这部作品使他的名字传遍了整个欧洲，把他推上了主教的位置，不过他显然不适合这个位置。