根据各国自己分别估算，要想将索赔总额控制在一定的数目之内相当困难，一些国家如俄国、德国和法国乘机索要过多，各自分别索要的数额加在一起，已经远远超出赔款偿付委员会确定的总额。为此，英国政府提出：应对各国提出的非政府索赔要求进行核查，然而这一建议并没有获得各国公使的同意。美国建议，如果各国自行确定的数额远远超出赔款偿付委员会确定的总数，那么应该按比例在各国间进行缩减。美国的建议同样无法获得德、法、俄等国的赞同。俄国提出的赔款总额为1.3亿两，比任何国家都多；德国竟然将索要总额增加到4亿马克，超出其因战争实际支出近一倍。
英国政府原本因其对华贸易份额最大，担心巨额的战争赔款伤害中国的元气，影响中英之间的贸易往来，所以它在最初时期并不主张过多地向中国索求。然而到了4月间，英国政府感到列强实际上能够获得的赔款总额必须少于它们所要求的全部数额，这样先前所要求的赔款数额必须按比例减少的时候，它的态度开始发生微妙变化。英国政府向谈判代表萨道义发布指令说：英国政府不反对减少赔款的总额，但假如是让其他国家对所有实际费用得到充分的赔偿，而英国仅得到一部分的话，那对英国来说显然是不合理的。因此，英国政府指示萨道义，必须注意不要从英国原来的要求中剔除那些被其他国家包含在要求之内的项目，诸如使馆卫队和属于陆海军的其他部队伤亡人员的赔款、公使馆及散布各地的领事馆建筑物破坏等损失，如果其他国家的要求中包含这些内容，那么英国也必须提出这些内容。