本来，老子以为周王室的决策者们会有大的作为，毕竟他们已经开始“尚贤”
了。但是到了洛阳不久，老子就明白了“朽木不可雕也”的道理。周王室吃白饭的公卿世胄太多了，而且个个因循守旧，整日坐享其成。就像《诗经》中唱的那样：硕鼠硕鼠，无食我黍。
“你们都是大周天下的蛀虫，大周的梁柱就是被你们掏空的。”看到这些人的所作所为，老子在心里暗骂。
基于此，老子对自己会被任命成什么官职也就不再抱太大希望。但是，当他听说周景王姬贵让自己做记录朝议的史官时，心还是凉了一大截。看来他们表面说“尚贤”，实际上还是以自我为中心。因为老子不是他们的人，所以根本不会得到重用。
老子没有说什么，恭敬地接受了自己的使命。
其实，周王的心腹们早就把老子打量、议论了个透彻。老子正是壮盛的年龄，却一副老相，而且有不少白发，加上丧妻丧师不久，神情中不免压抑，言行也很持重。所以，有人以为老子是未老先衰，有人以为老子是思虑过度，还有人冷嘲热讽道：“没想到啊，年纪不大，居然还是个思想家嘛。”