1890年，在华基督教传教士举行第二届全国代表大会，会议决定将“学校教科书委员会”改组为“中华委员会”，推选狄考文为会长，并规定每三年召开一次全国大会。
中华教育会的成员，初期仅数十人，后发展至近200人。该会在我国各地还设有分会。中华教育会的宗旨是“探求及研究中国教育事业，加强从事教学工作人员教授上的互助”。[69]其任务有编写教科书、拟订教育指南进行教育调查、举办各种讲习会、演讲交流会、检查教会学校的工作情况等。除了中华教育会外，美国控制的世界性组织——基督教青年会还于1885年在华设立分会，并渐次推广。
教会学校从一开始就是西方教会作为传教、进行文化渗透的一种重要手段，其主要目的首先是以传教、训练教民和培养传教士的助手。教会办学的主要目的还在于造就知识干部，借以控制中国的各个领域，以及使中国“基督教”化。总之，西方各国教会办学的本意是在采取军事、政治、经济等手段的同时，辅以教育手段，从而达到它们完全控制中国的目的。