[18]术业有专攻：学问和技艺上（各）自有（各的）专门研究。攻：学习、研究。
柳宗元统合儒释
广直言之路，启进善之门。
——柳宗元
唐宋八大家之一的柳宗元，字子厚，山西运城人，世称“柳河东”、“河东先生”。他的文学成就很高，在文章方面，他与韩愈并称为“韩柳”；在诗歌方面，他与刘禹锡并称“刘柳”。
柳宗元出生于文化气息浓厚家庭，他的父亲柳镇信奉传统儒学，具备积极用世的态度和刚正不阿的品德；他的母亲则是一位典型的贤妻良母，同时也是一名虔诚的佛教徒。父母双亲在言传身教和学识方面，给予柳宗元儒学和佛学的双重影响。
柳宗元出生的时候，“安史之乱”刚刚平定二十年，太平盛世不再，政治腐败、藩镇割据等社会矛盾逐渐显露出来。但柳宗元并没有受大形势的影响，年少得志的他，20岁中进士，几年后便步入官场，开始参与政治。
经过十多年的历练，柳宗元对政治黑暗和社会现实的认识更加深刻，萌发了革新的想法。顺宗即位后，开始任用他和王叔文、王伾等大臣进行改革，史称“永贞革新”。