朴钟元是20世纪90年代异军突起并迅速成为韩国电影的中坚力量的电影人之一，他的镜头总是对准妆容之下的难堪的社会丑陋面和人群中一触即发的暴力性，坚硬的美学尤如一把利刃插在人类本能和社会体制约束气若游丝的辩证关系上，有始有终的态度也愈发将它擦拭得明亮。对比于把精力花费在美学动作和形式美感上的电影人来说，朴钟元更加注重的是故事冲突的上镜头性和演员对人物性格的准确刻画，这也是他所拍摄的影片很多来源于原著小说并且尽量选用真实可信的演员的原因。
朴钟元生于1958年的首尔，汉阳大学毕业之后进入韩国电影艺术研究院学习电影制作并且仅用了一年时间就以优异的成绩从那里毕业。之后一年的时间任职于电影公司的企划工作室，1986至1988年间他在李斗龙导演的《The Fool, Part II》和《宦官》的片场积累起了最初的现场经验，1989年推出了根据韩国"国民作家"李文烈的畅销小说改编的影片《Kuro Arirang》，由于该片涉及了诸如劳组和罢工等当时的政治敏感话题而被电影审查委员会要求了严格的删减，约有20个场景没有通过。朴钟元的故事总是发生在被暴风雨包裹严实的特定小宇宙中，看起来和我们所处的人间是那么的不同，然而每次神经的刺痛却又都是切切实实地来自于冰冷的社会约束作用与反作用力的牵引。1992年发生在乡下小城一所小学五年级的教室里的《我们被扭曲的英雄》是朴钟元第一部获得国际声誉的电影作品，虽然同样是脱胎于李文烈的小说，但在保持了原著韵味的基础之上，导演做出的修改使得影片传达出了比原著更加强烈的信息，锐利到可以就此画出一条关于强权与抵抗和顺从关系的银色函数线条，朴钟元也不会允许让他的作品变成所谓的“每个曾经的男孩都遭遇过的成长必修课”那么简单的事情。1995年《永远的帝国》继续讲述了现代性的扭曲故事但情节设置在了遥远的朝鲜王朝时代；1999年《虹鳟》的剧情披着荒诞不经的外衣却复制了人生不可避免的悲剧性的地表，2004年《杀人游戏》在片头阶段就就展示了一段血腥指数极高的电脑游戏实战场面，暴力并非朴钟元风格的核心，然而他使用这项武器来比任何人都更加残暴，更加老练，也更加直指人心，平静的结尾也让强烈的社会批判性得到最有效的升华和凸显。尽管也一直在寻求着风格上的突破和转变，他依然是韩国电影界中拍摄手法最具传统性和个人特色的导演之一。正如朴钟元自己所说希望他的影片能够诱导观众重新去审视生活，如今站在韩国艺术综合学员的讲台上的他向青年学生们讲述的叶正是除了为了电影而电影之外还有一本名叫社会思考本能的四十二章经。
《我们被扭曲的英雄》：第16届蒙特利尔电影节受邀并或者最佳制作人奖，受邀展映第12届夏威夷电影节并获得东西方中心奖，受邀展映第12届香港电影节，受邀展映第6届新加坡国际电影节并获得国际电影评论家奖，受邀展映第36届三藩国际电影节，受邀展映第40届悉尼国际电影节，受邀展映第41届圣塞巴斯提安国际电影节，受邀展映第8届瑞士福里堡国际电影节，受邀展映第9届圣地亚哥电影节并获得最佳影片奖，受邀展映第12届国际青少年电影节（拉昂）并获得国际电影节并获得国际青少年评审团奖等；
